1、薄荷全草:鮮薄荷收割回后,立即曝曬,至7~8成干時,扎成小把,繼續曬干,注意切勿雨淋或夜露,防止變質發霉。
2、薄荷油:農村產區可采用水蒸汽蒸餾法提取。蒸餾設備由蒸餾器、冷凝管、油水分離器3個主要部件組成。植株割下后,先把下部自然脫葉部分(無葉莖稈)鍘掉,隨后攤放于田間曬至半干以上再行蒸餾,這樣既可減少蒸餾次數,節省燃料和人工,又可使出油速度快,縮短蒸餾時間。產區多采用直接火常壓水上蒸餾。
其操作程序是:蒸餾前應先檢查和清洗蒸餾設備的各個部分,然后空蒸(鍋中只加水不加原料)1小時左右以去掉殘存的氣味。鍋內加水至距蒸墊20厘米左右處。將已曬干的原料均勻投入鍋中,中間松緊適度,周圍適當壓緊些,頂部呈圓頭形。蓋上鍋蓋,往連接處的水封槽內加滿水,往冷凝桶內加滿水,放置好盛滿水的油水分離器。燒旺火(也可用蒸汽)使鍋內水盡快沸騰,待冷凝器大部分出油口有油水混合液流出時,控制熱源保持平穩(一般1立方米蒸餾鍋每分鐘流量為1000毫升以上),流出液溫度為36~40℃。蒸餾終點:一般每鍋蒸餾1.5~2小時,以流出液澄清,油花極小(似芝麻大小)時為蒸餾終點,停止燒火(或關掉蒸汽),出料取油。薄荷的地上部(莖、枝、葉和花序)出油率0.5%~0.6%,經水上蒸餾所得到的精油稱薄荷原油,原油再經冷凍、結晶、分離、干燥,精制過程,即可得到無色透明柱狀晶體的左旋薄荷醇(俗稱薄荷腦),提取部分左旋薄荷醇后所剩余的薄荷油即為薄荷素油(又稱薄荷脫腦油)。一般100千克薄荷莖葉,可出油1千克左右。
3、薄荷腦:將薄荷油放入鐵桶內,埋入冰塊中(冰塊由加1%食鹽的水制成)使溫度下降至0℃以下,薄荷油便結晶成薄荷腦,再經干燥即得薄荷腦粗制品。一般薄荷油中含薄荷腦80%左右。
產品質量:
1、薄荷全草:以身干滿葉、葉色淡綠、莖紫棕色或淡綠色,香氣濃郁者為佳。一般每公頃產量為3000千克以上全草。
2、薄荷油:以無色或淡黃色,澄明的油狀液體,在溫度稍低時有大量無色結晶析出,并有強烈的薄荷香氣,初辛后涼者為佳。